NO SIN MIS TACONES

Pocas mujeres hay capaces de resistirse a la energía y optimismo que se contagian al calzarse unos tacones. Paradójico, cuando menos, porque ese "subidón" y esa seguridad en una misma van acompañadas de un insoportable dolor de pies, que suele ser proporcional a la altura del tacón que los sustenta. Y aquella que lo niegue, miente como una bellaca.

El fatal hormigueo aparece a los 5 minutos, a los 30 o a las 2 horas... pero APARECE. Implacable. Siempre latente a la espera de hacer su entrada triunfal.

Un precio muy alto el que hay que pagar por esas escasas horas de gloria, y que se traducirán a largo plazo en juanetes, callos y dedos en martillo.

¿Y por qué caemos entonces una y otra vez en el embrujo? Reincidimos y sucumbimos bajo un extraño hechizo. Todo vale por un minuto de coqueteo.

Es tan poderoso su influjo que arrastra incluso a las más jóvenes e inexpertas, incapaces de resistir a la tentación.

Por eso, cada año, conscientes del filón que tienen entre manos, los diseñadores se afanan en crear el tacón más fino y la plataforma más alta que hará las delicias de las sufridas usuarias, que sonríen encaramadas a ellos, 12 cm por encima del resto de los mortales.

Desde los "andamios" de Blahnik a las famosas suelas rojas ("sangre, pasión y deseo", dixit el propio Louboutin), pasando por los impactantes diseños del malogrado McQueen o la elegancia refinada de Prada. De pitón, terciopelo o charol. De ante o incluso plexiglás. Llamativos o discretos.

Ya sean inalcanzables modelos de cifras tan astronómicas como sus centímetros, como los de la zapatería del barrio, de la cadena textil de turno o de los chinos de la esquina. Para asistir a una boda, a una cena especial o para aguantar una larga y dura jornada de trabajo.

Siempre irresistibles.

Aunque parafraseando de nuevo a Louboutin:

"La altura del zapato no hace sexy a una mujer. Lo que la hace sexy es la actitud".

CHERNOBYL: ZONA MUERTA

. . . . . . Escuela infantil, Pripyat

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La central de Chernobyl era la gran promesa energética de Ucrania, alabada por unos y considerada una amenaza por otros.

26 de abril, 1986. 1:23 am.

Un gran resplandor en medio de la noche y una fina lluvia sorprende a los vecinos, que salen a la calle a observar aquel extraño sol de medianoche. Regresan a casa y contemplan su piel frente al espejo: se ha oscurecido levemente; es el "bronceado nuclear".

La nube generada se desplaza por el continente llegando detectarse leves niveles de readioactividad incluso en Suecia y Finlandia, desde donde siguen el rastro radiactivo hasta localizar su origen en algún punto de la Unión Soviética. Preguntan a las autoridades pero en respuesta sólo reciben evasivas. Hay miedo a que se extienda la alarma y puede que por eso mismo no se ordene un plan de evacuación inmediato en las poblaciones colindantes, que siguen con su rutina diaria ajenos a la radiación que están recibiendo.

En Mayo se detecta en lugares tan remotos como Japón o EEUU y los investigadores del CSIC catalán analizan la orina de varios voluntarios en Barcelona, detectando la presencia de niveles bajos de iodo radioactivo.

El incendio del rector nº 4 ha liberado una cantidad de energía hasta entonces desconocida, formada por una serie de isótopos (cesio, iodo, estroncio, plutonio...) cuya vida media oscila entre los 8 días y los 4 siglos. Ingenieros y operarios corren al exterior y son evacuados de inmediato al hospital, donde agonizan entre fuertes dolores.

Cientos de bomberos se movilizan para evitar que el incendio se propague a los otros 3 reactores. Trabajan sin la protección adecuada, aunque a decir verdad, ninguna protección es suficientemente adecuada para enfrentarse a aquel infierno. De hecho, según la ONU, las deformaciones congénitas en la región se han incrementado desde entonces en un 250%.

Víctimas colaterales de las que nadie habla, seres humanos cuya existencia permanece prácticamente oculta al resto del mundo. Son los niños nacidos tras el accidente.

Igor Kostin , fotógrafo de prensa, es el primero en conseguir instantáneas del accidente. Acude en un helicóptero militar que acudía al lugar para medir los niveles de radiación y realiza 20 disparos antes de que su cámara se bloquee; pero al llegar al estudio y revelar las fotos, contempla con asombro que todas se han echado a perder excepto una.

Mientras, y a pesar de las advertencias de los ingenieros, el gobierno sigue sin autorizar la evacuación de la población, que continúa un día y medio inmerso en su rutina.

Hay que tapar la grieta a cualquier precio, aunque sea preciso movilizar a 700.000 personas (entre voluntarios y militares). Sólo unos pocos son conscientes del peligro al que se exponen, mientras otros (la mayoría) son víctimas de la falta de información. Son los "liquidadores", auténticos héroes equipados con aparatosas mascarillas (bautizadas como "morros de cerdo") que les provocaban heridas y rudimentarias placas de plomo a modo de delantales de 35kg de peso. ¿Su misión? Correr hasta el techo del reactor y recoger con sus propias manos los escombros radioactivos y lanzarlos al interior del reactor llameante. Siempre sin dejar de correr, a lo largo de 3 minutos (de ellos, tan sólo 40 segundos en el tejado), el tiempo máximo de permanencia permitido para ¿no comprometer? irreversiblemente su salud.

Promesas económicas y retiros anticipados que convencieron a muchos, aunque la mayoría lo hizo por compromiso con su país. Aunque a uno le da por pensar si no se trataría más bien de un heroicismo "forzado".

Luego llegaron los mineros, que abrieron un túnel bajo el reactor para llenarlo de N líquido evitando la propagación de la radiación por el subsuelo.

Muchos fallecieron al poco tiempo y los que han sobrevivido hasta hoy, conviven con la enfermedad.

. . . . . Memorial a los bomberos de Chernobyl

El mundo entero contrajo una deuda con ellos aquel 26 de abril.

Por fin el 27 por la mañana se ordena la evacuación de Pripyat. Huyen con lo puesto en los 300 camiones y 1200 autobuses fletados. Más de 70 aldeas (las más próximas a la central) son arrasadas por los bulldozer.

Tras el éxodo masivo, muchos delincuentes aprovecharon para saquear las casas vacías, revendiendo los objetos contaminados.

Pero aún quedaba pendiente la parte más importante: el montaje del "sarcófago" de hormigón para aislar el reactor. Obreros y soldadores se afanaron en su construcción. Pero dicen que la vida media del sarcófago es de 30 años aproximadamente. ¿Y después qué? la amenaza de derrumbe permanece (existen 8 zonas probables de colapso)y se especula con la posibilidad de reforzarlo colocando otro encima. Una obra gigantesca, multimillonaria y no exenta de problemas, como ya detalla la prensa.

Fotografías: LIFE, National Geographic

DIA DEL LIBRO

Hoy se celebra el Día del Libro, y qué mejor forma de celebrarlo que disfrutando de una agradable lectura en compañía de una deliciosa taza de café... lástima que el Café D' Espresso nos pille tan lejos...

(El Café D'Espresso se encuentra en Madison Avenue, NY y su interiorismo es obra de Nema Workshop. Todo se encuentra girado en un ángulo de 90º).

TEMPLOS DEL LIBRO

Ésto es sólo una pequeña muestra de los mejores, aunque afortunadamente hay una infinidad de ellos repartidos por todo el mundo.

Hay librerías que parecen auténticos museos, como la Selexzy Dominicanen de Maastricht (Holanda), en una antigua iglesia del s. XII:

que contrasta con la sobriedad de la biblioteca de St. Walburga, también en Holanda (Zutphen):
Más cerca nos queda la estupenda Biblioteca Menendez Pelayo, en Santander:

En la biblioteca de la Abadía de S. Gallen (Suiza), los libros descansan en un marco incomparable:

En la Biblioteca Nacional de Brasil (Río de Janeiro) los libros parecen elevarse hasta el infinito y más allá. No en vano es la más importante de América del Sur:

Casi como el punto de fuga literario de la magnífica biblioteca del Trinity College de Dublín:

También en América del sur nos encontramos con la Librería Ateneo (Buenos Aires), un antiguo teatro reconvertido en negocio de libreros, y que conserva las butacas de los palcos para relajarse entre líneas:

Contrastan todos ellos con el caos que reina en una de las librerías más antiguas de París, la famosa Shakespeare and Company:

cuya nota divertida la pone el rincón con el camastro que su propietario ofrece a todo aquel amante de las letras que precise de un alojamiento temporal, a cambio de trabajar un par de horas como asistentes vendiendo libros en el local. Sin duda, uno de los más bohemios:

Y para terminar, una mirada al pasado, por las calles de Madrid...

Feliz lectura.

LA LIBRERIA MÁS HERMOSA

Bueno, quizás no sea la más hermosa (dependerá de gustos) pero sin duda está entre las primeras del ránking. Aprovechando que esta semana se celebra el Día del Libro retomo esta idea que tenía guardada en mi lista de "futuros posts" mientras imagino lo estupendo que debe de ser perderse entre sus rincones o sentarse en su escalera ojeando un libro. La Librería Lello e Irmao se encuentra en la ciudad de Oporto, en un llamativo edificio neogótico construido en 1906, aunque el negocio fue fundado en 1869. Es también conocida como Librería Chardron (nombre que adpota de su primer propietario, Ernesto Chardron). Fue restaurada en 1995. Las figuras que flanquean el ventanal de la fachada representan el arte y la ciencia. Si sumamos el reclamo de su belleza con el hecho de que aquí se rodaron muchas escenas de la serie cinematográfica de Harry Potter, nos haremos una idea de la legión de visitantes que acuden a diario a conocerla. Dicen que J.K. Rowling se prendó de ella durante el tiempo que vivió en el país y que no dudó en incluirla en las películas.

Interminables estanterías de madera tapizan sus paredes, sirviendo de marco perfecto para su imponente escalera y las vidrieras del techo con la leyenda "Decus in Labore". La nota curiosa la ponen los raíles del suelo: antiguamente contaban con vagonetas que circulaban por la librería transportando los pesado libros.

BIBLIOTECA DE LA UNIVERSIDAD DE SALAMANCA

Esta semana celebramos el Día Internacional del Libro, y qué mejor forma de recordarlo que con una mención a la biblioteca más antigua del país, a la que seguirán otros posts relacionados con la lectura. La Universidad de Salamanca nació en 1218, pero no contó con biblioteca hasta 1254. Aunque el edificio no se levantó hasta el s. XVI, sí existe una Carta Magna de Alfonso X donde se menciona el cargo del responsable de guardar "en su propia casa" los manuscritos de la universidad, encargado también de actualizarlos para la consulta.

El interior del edificio es de estilo barroco (Manuel de Churriguera, sobrino de Alberto de Churriguera-autor de la Plaza Mayor salmantina-es el responsable del diseño de las estanterías).

El inventario más antiguo data del s. XVII y refiere 879 ejemplares. En la actualidad conserva unos 63.000 libros (la mayoría publicados entre el s. XVI y 1830), entre los que figuran 485 incunables.

Poco a poco se fue creando un protocolo en torno al préstamo: sanciones a los bibliotecarios si faltaba algún volumen, obligación de entregar objetos personales en prenda o la obligación de presentar la garantía de 2 catedráticos para los préstamos. Aunque sin duda el más conocido sea la cédula que figura a la entrada del recinto:

Intimidatorio (al menos en la época).

En este link podréis ver unas magníficas fotografías de la biblioteca.

Fotografías: usal.es, JuanGabriel(flickr)

LA BODA DEL SIGLO

No sabemos si será la boda del siglo. La de sus padres no cabe duda de que sí lo fue; aunque el cuento de hadas no tuvo final feliz.

Lo que no deja de resultar paradójico es que la monarquía más seria del continente sea al mismo tiempo la que dé lugar a los souvenirs más frikis (y en algunos casos hasta esperpénticos).

Comenzamos por la idea que ha tenido Fiona Goble, que ha editado un librito donde nos ofrece un tutorial para que podamos tejer nuestra propia boda real. Los amantes de la calceta ya podrán ocupar sus horas de asueto y convertir la espera hasta el próximo 29 de abril en un auténtico "coser" y cantar.

Y, cómo no, no podía faltar la clásica muñeca. Mide 40 cm y reproduce el atuendo que la futura princesa lució el día de su pedida de mano. Es, sin duda, la favorita de las niñas británicas.

Siendo los británicos unos auténticos amantes del té, parece lógico pensar que uno de los regalos favoritos será sin duda el de estas bolsitas de té, que permitirán a más de uno presumir de haber compartido merienda con los contrayentes.

Dejando florecer la vena friki, nos encontramos con esta sorprendente (y tremendamente hortera) manicura. Aunque la verdad es que quedará pelín antimonárquico contribuir a que la pareja real se esfume a golpe de acetona. Oops.

Quien quiera celebrar la noche de bodas ofreciendo apoyo logístico, podrá hacerlo con todo el glamour que caracteriza a estos preservativos, que según sus fabricantes "son distinguidos condones que combinan la fuerza de un príncipe con la sensibilidad de una princesa para dar un placer real". Con esta publicidad ¿quién se resiste a probarlos?

Aunque sin dudarlo, de entre todos los cientos de miles de regalos (incluídas las tazas realizadas en china en las que por error han colocado junto a la Middleton la foto de su cuñado Harry) me quedo sin duda con el más insólito de todos ellos: las bolsas para vomitar. Lo que no acabo de comprender es si pretenden ser una ayuda para aquellos asistentes que se pudieran sentir indispuestos bajo la solanera y la tensa espera que hará que los nervios "se les agarren al estómago" al paso de la comitiva real (ainsssporDiosqueemociónmásgrande) o si por el contrario su función es la de proporcionar un auxilio sanitario para los antimonárquicos.

Aunque las posibilidades de que en abril la canícula se "deje caer" por Buckigham (estamos hablando de Londres, por Dios) es algo remota, ¿no creen? sobretodo teniendo en cuenta que los anarquistas andan algo revolucionados, como comentan aquí. ¿Las habrán fabricado pensando en ellos? Uf, espero que no. Una vomitona colectiva no quedaría nada cool.

Claro que lo que de veras sería relmente divertido, sería verles desfilar por el pasillo de la iglesia de esta guisa.

¿UN MERCADO MEDIEVAL EN MADRID?

Pues sí. En pleno barrio de Moratalaz, cuando lo normal es encontrarlos en los pueblos del municipio.

No tiene tanto encanto encontrarse un mercado entre edificios de 10 plantas pero no está tan mal como esperaba. Típicos tenderetes de artesanía en madera, bisutería, cuero... y comida, muuuuucha comida.

¿Se aprecia en la foto el inmenso tamaño de los quesos de la derecha? en mi vida vi algo igual.

(Sobra decir que "mi santo" pasó al trote y con la nariz tapada).

Lo mismo que el pan de la fotografía, del tamaño de la rueda de un coche. (Creo que mi panificadora es incapaz de emularlo).

¿Y estos regalices gigantes?

Al final caímos en la tentación en este puesto (magdalenas rellenas de chocolate, tarta de Santiago y de manzana).

Pero sin duda, lo mejor de todo fue el jugoso bocata de jamón asado que nos comimos, regado con un albariño fresquito.

Si a alguien se le han puesto los dientes largos quizás le interese saber que el 1 de mayo podrán visitar un mercado medieval infinitamente mejor y más grande en El Àlamo, al sur de la Comunidad de Madrid. Y allí también habrá jamón asado... : )

REGRESANDO A NANCHERROW

Hay libros que "dejan poso" y una sonrisa en los labios.

Con su narrativa minuciosa, Rosamund Pilcher nos mete en la historia con tal intensidad, que nos sentimos transportados a los escenarios de Cornualles en un abrir y cerrar de ojos. Y somos capaces de sentir en el rostro la brisa de la cala, el olor de la cera en los muebles, las gotas de lluvia sobre las botas de goma y escuchar el crujido de los guijarros de piedra bajo nuestros pies a medida que avanzamos por el sendero que conduce a la casa.

No me siento capaz de hacer una crítica coherente, así que me limitaré a cerrar los ojos y visualizar las calles de Penzance, los trajes de tweed y los cientos de tazas de té de estas últimas semanas...

"No se veía a nadie, pero la puerta principal de la puerta estaba abierta. Judith apoyó la bicicleta en la pared (...)"...

"Bajaron con precaución por la empinada escalera. Abajo, el sendero se estrechaba aún más. (...) Cruzaron la cantera y la verja, un sendero, salvaron un muro por una escalera de piedra y por fin llegaron al acantilado. (...) Mientras bajaban por las tierras de Nancherrow, la vegetación los protegía, pero ahora sentían toda la fuerza del viento que soplaba del sureste"...

"La voz de la señora Carey-Lewis era risueña. Parecía una actriz, una estrella de cine (...) esbelta, con un maquillaje pálido como de porcelana, las cejas finas y arqueadas y los labios muy rojos (...), tenía una melena rubio trigo, peinada con un sencillo bucle que le confería mucho estilo. (...) Llevaba pantalones de franela gris, ceñidos a sus estrechas caderas y anchos en el tobillo, similares a los que usaban los estudiantes de Oxford"...

"El equipaje ya había sido cargado y el coche esperaba en el centro de la explanada de grava (...) Apoyados en el capó había dos hombres. Uno era Palmer; el otro era un desconocido, joven y rubio, con un jersey blanco de cuello de pico y pantalón de pana. Cuando se acercó, Judith descubrió que no era un desconocido porque había visto muchas fotos suyas en Nancherrow. Era Edward, el hermano de Loveday. Edward Carey-Lewis. Tenía facciones recias y los mismos ojos azules de su madre. Aunque alto y de hombros anchos, su cara era todavía la de un adolescente, con la piel bronceada..."

"En el aparador estaban las dos teteras de plata, la cremera, el azucarero y las mejores tazas y platos de porcelana..."

"-¿Cómo crees que será la casa? (...) Cuando por fin llegaron a Nancherrow Judith comprendió qué había querido decir Diana. Fue un encuentro súbito, brusco. Los árboles se espaciaron y quedaron atrás, la carretera describió una última curva y la casa apareció. Estaba construida de granito local y tenía un tejado de pizarra, con altas ventanas en las dos plantas y, encima, una hilera de buhardillas..."

"Y ahí estaba, sentada al escritorio (...) alargó la mano hacia su grueso papel de cartas, tomó la estiligráfica de punta ancha y empezó (...) llenó hojas y hojas con su caligrafía enorme y casi ilegible..."

"Pasaron por una puerta abierta en el seto y bajaron por unas escaleras de piedra hasta un pequeño huerto de manzanos y perales..."

"El coche de los Carey-Lewis ya estaba preparado (...) era un Bentley nuevo, azul marino, con un capó largo y lustroso y grandes faros plateados".

"La propiedad de Diana en Londres (su "casita", como ella la llamaba) consistía en dos antiguas caballerizas convertidas en vivienda poco antes de la Gran Guerra."

"Al otro lado del huerto, en un rincón abrigado, estaba la Casa Pequeña, una cabaña de troncos con puntiagudo tejado de tablillas. Delante había un porche con una escalera de madera con barandilla calada..."

"...y ante ellos apareció Dower House. No era grande ni lujosa, pero poseía una dignidad que impresionaba (...) Nada más cruzar el umbral ya era posible captar el ambiente. Antigua (previctoriana, sin duda), bien proporcionada y tan silenciosa que por encima del murmullo de sus voces se oía perfectamente el lento tictac del reloj de pie. El suelo embaldosado del vestíbulo estaba cubierto de alfombras..."

"Al salir detrás de Loveday por la puerta vidriera del salón, Judith quedó deslumbrada. El jardín resplandecía (...) había mantas de cuadros extendidas en la hierba. Vió aguardando por ella tres figuras, un grupo que formaba una bonita composición (...) contemplaba la escena como si se tratara de un óleo con el título de "Antes del almuerzo, Nancherrow, 1939" (...) Athena estaba echada en una manta, apoyada en un codo. Los dos hombres estaban sentados frente a ella (...) transmitían una impresión de relajada comodidad. (...) Dentro de la casa sonó un portazo. Se volvió y vió salir por la puerta a Edward y Jeremy con bandejas cargadas de botellas y vasos. Se acercaban por el césped, charlando y riendo. (...) Apareció el Coronel Carey-Lewis,que cruzó el césped para reunirse con sus tres hijos y sus amigos. (...) Una vez servidas las bebidas, empezaron a hacer planes para la tarde... ..."

"El Regreso", Rosamund Pilcher.

LA FRASE DE LA SEMANA

"A veces es mejor cerrar la boca y parecer idiota, antes que abrir la boca y demostrar que lo eres" (Anónimo).

Fotografía: adn.es