Tras la Guerra Civil se crea la Junta de Reconstrucción de Madrid, como parte de una necesaria política urbanística que pretende ampliar los límites del término municipal, anexionando municipios como Fuencarral, Hortaleza, Carabanchel y Vallecas (entre otros), crear una circunvalación y 6 nuevos accesos a la capital, crear cinturones verdes y construir edificaciones representativas.
En esoso momentos la Gran Vía se denomina Avenida de Jose Antonio (en honor al fundador de la Falange) y el régimen franquista planea dotar al segmento final de la calle de un estilo neoyorquino que simbolice el progreso de la nación.
El proyecto nace en 1947 con la idea de levantar un edficio colosal que supere, con sus 117 m de altura, al que hasta entonces era el más alto de Madrid: el
edificio Telefónica, de unos 88 m. Aunque sería desbancado tan solo 4 años después por la Torre de Madrid.
En marzo de 1948, la Compañía Inmobiliaria Metropolitana adquiere un solar del lateral de la Plaza, en la confluencia de la Av. de Jose Antonio con Princesa. Se ocuparon del proyecto los arquitectos donostiarras Joaquín y Julio Otamendi Machimbarrena, en colaboración con su hermano Jose María (ingeniero), aunque Joaquín (de 74 años y compañero de promoción de Antonio Palacios) apenas invierte en él.
El gracejo popular pronto le asignó el sobrenombre de "el Taco", por el improperio de admiración que salía de la boca de quienes lo veían por primera vez.
Su característica fachada, de unos 105 m de ancho, se encuentra escalonada en 4 alturas y ocupa el frente de la Plaza de España.
En julio de 1953 culminó la construcción de este edificio de 26 plantas, que albergaba un centro comercial (formado por 34 tiendas), viviendas, un hotel de 4 estrellas (el Crown Plaza, que ocupaba 17 plantas) y restaurante y piscina en la última planta. Contaba con aljibes: uno en la torre, 2 en la planta 20 y otro en la 12, que junto con la piscina sumaban 500 toneladas de agua.
El coste ascendió a unos 210 millones de las antiguas pesetas (cerca de 1,2 mill de €) y contó con financiación del Estado.
Las crónicas de la época afirman que tenía 4 mil puertas y 3 mil ventanas.
Actualmente es propiedad del Banco de Santander (que ha interrumpido las obras) y se enfrenta a una reforma que ofrecerá 319 viviendas de lujo en régimen de alquiler (mayoritariamente de 1 y 2 dormitorios) entre las plantas 6 y 25 y un hotel (ubicado entre las plantas segunda y sexta más la azotea).
Sólo la planta baja (con sus escalinata y revestimientos de mármol), la fachada y los 32 ascensores, conservarán su aspecto original.
Podría ser una alternativa original para las noches veraniegas, sobretodo si se trata del estupendo Kruisheren Hotel de Maastricht, en un enclave tan inusual como una abadía gótica del s. XV, restaurado combinando el clasicismo con un diseño innovador.
En pleno corazón de la ciudad, sus 60 habitaciones (todas distintas) ofrecen los mejores servicios en un entorno realmente privilegiado.
Yo me lo apunto, porque... al fin y al cabo, de ilusión también se vive ; )
Rostros conocidos del cine, la televisión y del mundo de la música han sido blanco perfecto para los concursantes, que en muchos casos han dado muestras de tener un profundo conocimiento y una auténtica habilidad con el retoque.
