sábado, 31 de enero de 2009

ME PARECIÓ VER UN LINDO GATITO


El otro día me sorprendió descubrir que se pueden alquilar perros; hoy es el turno de los gatos. Si bien muchos tokyotas no pueden permitirse tener animales de compañía (ya sea por las reducidas dimensiones de sus apartamentos, ya sea por las rígidas normas que acompañan al contrato de arrendamiento) no cabe duda de que son capaces de solucionar el contratiempo con originales soluciones.
Sólo a un gran amante de los animales como Takafumi Fukui se le podía ocurrir crear el Cat Cafe Calico en marzo del 2007. En este peculiar café, amueblado con mesitas, sillones, sofás y cojines para tirarse por el suelo, es posible degustar la bebida preferida al tiempo que se disfruta de la compañía de los 14 gatos de diferentes razas que deambulan por el local. (Pinchando en la 2ª línea en el márgen izquierdo del link anterior, se pueden ver sus fotos, como si se tratara de un book fotográfico de una agencia de modelos) .

Después de descalzarse y lavarse concienzudamente las manos (requisito obligatorio) ya se puede jugar y acariciar a los felinos, que imagino estarán encantados de pasar el día entero entre caricias. Por supuesto, los menores de 10 años no serán bien recibidos con el fin de evitar que sus inocentes y a veces bruscos juegos molesten a estas peludas mascotas.

Previo pago de unos 5 € la hora (bebida incluida), el café es frecuentado por cerca de 70 visitantes al día entre semana, mientras que los fines de semana acuden el doble de clientes (lo cual en muchas ocasiones dificulta el acceso a menos que se tenga reserva anticipada). El local está bien ventilado para evitar olores y las bandejas higiénicas permancecen fuera de la vista.

La iniciativa ha tenido tan buena acogida que ya se han abierto otros 2 cafés en la ciudad.

Hay clientes asiduos, como un ingeniero de sistemas de 33 años que visita el café 3 o 4 veces por semana y realiza decenas de fotografías para su blog personal, incluso acuden personas que ya poseen un gato en sus casas.

La idea surgió cuando su propietario se mudó a Tokyo y observó que en muchas viviendas de alquiler no se permiten las mascotas, y porque él mismo se dió cuenta de lo abandonado que tenía a su gato a causa del trabajo. Por supuesto, Fukui lo tiene todo programado y ya piensa en el futuro de sus "empleados": cuando sean demasiado mayores para trabajar, le gustaría crear una casa de retiro para gatos.


Fotografías: bunnychan.it, giantrobot.com

viernes, 30 de enero de 2009

ALQUILER DE PERROS

Buscando información por Internet para mi próximo viaje a Japón me topé con algo que me dejó impactada. Estos japoneses no dejan de sorprenderme.

Según he leído, basta con elegir entre las fotos que cuelgan de la pared al can que te acompañará durante las horas pactadas (una hora, varias, un día e incluso llevártelo a casa a dormir),


y es tal el éxito del negocio que parece ser que los fines de semana resulta imposible alquilar un perro a menos que hayas hecho una reseva con antelación. ???


El elenco es amplio: perros pequeños, medianos y grandes (aunque al parecer los más solicitados son los chihuahuas). Con la típica precisión nipona, sus necesidades se cuidan al detalle: nunca ingresan en el "mercado laboral" antes del primer año de vida (para evitar el estrés que supone pasar de mano en mano) y la jubilación les llega a los 5 o 6 años, realizando un máximo de 2 salidas diarias y pasando antes de la excursión por la sección de peluquería (lavado y peinado) y de atrezzo (un abrigo para evitar resfriados en invierno).

También existen otras tiendas Puppy the World en EEUU (desconozco quién copiaría a quién, aunque me "pega" más que se trate de una iniciativa japonesa).

Cuando menos, sorprendente.



Fotografías: ajapon.com, agencia EFE para el diario El País

lunes, 26 de enero de 2009

¡¡ ESTA CASA ES LA ONU !! (capítulo 2)

FANNY T.
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29 años
Abogada
New York, U.S.A
Octubre 1999

29 años reales no tienen por qué significar 29 años mentales. ¿Cómo se explica si no que estuviera "vagando" hora y media en busca de nuestra casa para terminar dándose por vencida tras el infructuoso intento? Y eso que tenía un mapa de la ciudad.

Se me ocurren varias buenas alternativas: llamar por teléfono a mi casa "pidiendo socorro", coger un taxi que ahorre la caminata y el cabreo .... cualquier cosa antes de martirizar a las extremidades inferiores y a la paciencia durante 90 interminables minutos. Pero F. no llamó por teléfono porque no estaba segura de que su español estuviera a la altura (vale). Tampoco se le ocurrió lo del taxi, claro.


Sutilezas aparte, el caso es que la pobre terminó por regresar a su escuela de español con la desesperación destilando por los 4 costados (y más vergüenza que cansancio, supongo) para dar parte al director, que inmediatamente nos llamó para tranquilizarnos. Ahora que lo pienso... ¿sí consiguió regresar hasta la escuela desde un punto perdido de la geografía madrileña y no pudo llegar hasta casa? ....uuuhhh, prefiero no preguntar.


Fanny ha venido a estudiar español durante 1 mes. Las dos primeras semanas ha compartido piso con otras estudiantes pero ha decidido cambiar de domicilio por algún motivo que no ha desvelado (de nuevo uuuhhhhh)... aunque ahora que la conozco puedo imaginar cuáles han sido...


Solicitó a la academia que le proporcionasen "alojamiento en familia" y se acordó un encuentro para conocernos mutuamente. Comentó lo avergonzada que se sentía por lo del día anterior y hablamos de cosas triviales,... como del color violeta. Aunque para ella es algo que va más allá de la trivialidad como pudimos comprobar en las dos semanas que convivió con nosotros. Decir que es su color favorito es quedarse sumamente corto; a ver, que hago recuento: un par de camisetas y pantalones violetas, una tercera parte de su ropa interior, un bolso, los guantes de piel, el-secador-de-pelo (se me empieza a nublar la vista), el cepillo de dientes, el del pelo y como colofón... la colonia y el gel de baño (bueno, creo que no he olvidado nada). Según comentó en aquella primera visita, su atracción por ese color había sido motivo de chufla entre sus hermanos en más de una ocasión (no sé por qué pero no me sorprende). F., hija, hay cosas que no deberían confesarse....


Pues finalmente su mudó y pudimos comprobar que no era su única "fijación".


A los 2 días nos dijo que necesitaba poner una lavadora. Curioso, aún sabiendo que vendría el sábado no tuvo tiempo (o ganas) de hacer la colada desde que nos visitó el miércoles,de modo que trajo consigo un cargamento de ropa sucia. (Personalmente me parece feo pero no seamos tan quisquillosos). Digo lo de "cargamento" con toda la intención... porque no consiguió meter toda la ropa, así que ni corta ni perezosa nos dijo que no importaba, que luego pondría otra con el resto. Sí, hija, sí, y dos más si quieres después. No contenta con eso, a los 30 minutos entró en la cocina para ver cómo iba la colada y observamos un rictus de preocupación en su cara: no estaba acostumbrada a un lavado tan largo, pues su "máquina de lavar" en N.Y. no tarda tanto y no le gusta que su ropa permanezca más de media hora en la lavadora. Quizás haya leído en alguna guía de viajes que el agua de Madrid es rica en ácido sulfúrico y desintegra las prendas; ¡¡menudo susto si las bragas violetas salen descoloridas!!.

Las labores del hogar tampoco son lo suyo, porque qué otra explicación tiene el poner el embozo de la sábana a los pies de la cama??? Quizás dormir con las sábanas del revés tenga alguna explicación científica que yo por el momento desconozco. (Estoy empezando a pensar que las lavadoras y las prendas de cama en EEUU son muy diferentes a las nuestras, ains!!). Tampoco parece que le guste demasiado el fregoteo porque la cuchara del desayuno la pone debajo del grifo y ... "voi "... de ahí al cestillo-escurridor. Los vasos ni siquiera los pasa por el chorro; tiene uno en su dormitorio desde hace 2 días donde bebió un refresco de cola (ah, por cierto, bonito color de pintalabios, Fanny).
Por otro lado, sospecho que es muy celosa de su intimidad, pues no quisiera pecar de criticona diciendo que es desconfiada. ¿En qué podría basarme para afirmar tal cosa?¿En que cierra el armario "con llave" y se la lleva todas las mañanas? No , no creo que sea prueba suficiente. Después de todo, puede que tenga sus razones ... ¿y si un día me da por quitarle una de sus camisetas color violeta? Y digo yo, ¿no podría ser al revés? (No, es poco probable, no tengo ninguna camiseta violeta en mi guardarropa)... ¿y si los desconfiados fuéramos nosotros? Porque si le desaparece algo, su academia tiene nuestros datos y nos conocen, pero... ¿y ellos? regresan a su casa y si te he visto no me acuerdo. Creo que empiezo a comprender por qué se fue del piso...
Además, tiene un carácter "suave". Me sentó muy mal el cabreo que se pilló una tarde que mamá y yo fuimos de visita; pensamos que regresaríamos pronto, así que no dejamos ninguna nota. No obstante, dejamos la cena hecha para no andar con prisas en caso de retrasarnos. Casualidades de la vida, al salir estaba diluviando y a los 5 minutos empezó a granizar. Nos daba pena que papá regresara en metro a casa después del trabajo con lo que estaba cayendo, así que decidimos ir a buscarle en coche. No hace falta decir cómo estaba el tráfico, ¿verdad? De modo que llegamos a casa a las 21:40 y al entrar en la cocina... la cara de Fanny era igual que la de un Rottweiler: aquella noche nos perdonó la vida.
Se había comprado un filete y estaba cenando (cuando nuestra obligación era haber estado allí y prepararle la cena); una gran muestra de tolerancia fulminarnos con la mirada nada más entrar antes siquiera de preguntar qué nos había pasado o pedir explicaciones. ¡Es que era su hora de cenar, corcho! Pero no quiero ser tan mala, todo tiene su lógica, ¡pobrecilla! si no esperó fue porque estaba "muertecita" de hambre; y si no, juzgad por vosotros mismos: muy amablemente (no me apetecía "bajar" a su nivel) le expliqué lo de la visita, , el granizo, etc... sin darme en absoluto por aludida respecto a su enfado (cuando quiero ser mala, puedo ser muuuy mala, je, je; obviamente, yo buscaba la forma de hacerla sentirse maaaal) y le dije que su cena estaba preparada. Así que no tuvo más remedio que tragarse su mala leche porque le planté la cena en la mesa... ¡y se la tragó enterita sin rechistar! Sinceramente, me hubiera apetecido más ponérsela por sombrero, pero no hubiera saboreado esa dulce y silenciosa venganza. Se acabó su filete y nuestra cena: un enoooorme plato de spaghetti con carne picada más 3 empanadillas (sólo se comió una). Pensé que ya no podía más, que debía estar a punto de reventar después de aquella impresionante ingesta de calorías... pero se levantó a por un kiwi ¡y 2 yogures! Todavía me pesa el estómago al recordarlo. En fin, se ve que a esta chica los enfados le abren el apetito...
Bueno, hasta aquí mis reseñas sobre la susodicha; hay mucho más, pero no recuerdo si estará en mis diarios. Los buscaré, a ver si puedo ampliar información sobre la "violetera", porque juro que su estancia entera no tuvo desperdicio...

domingo, 25 de enero de 2009

¡¡ ESTA CASA ES LA ONU !! (capítulo 1)

(Los nombres de los protagonistas han sido modificados para no herir sensibilidades con ciertos comentarios "ácidos". Todo lo que aparece a continuación es real como la vida misma... ya se sabe, a veces la realidad supera a la ficción).


Todo comenzó hace unos 15 años.

Quiso Dios que la crisis económica del 92 nos soplara un bofetón en plena cara y papá se viera de repente con más tiempo libre del que nunca soñó. Demasiado tiempo libre.

Así que de la noche a la mañana nos vimos en la necesidad de "zambullirnos" en esta aventura. Porque nadie me negará que es toda una aventura abrir las puertas de tu casa a un individuo que no conoces de nada y no saber si al otro lado del tabique duerme un psicópata (según definición del Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española: "dícese de la persona que padece anomalía psíquica"). Desvinculándola de sus connotaciones criminales, me parece una palabra de lo más apropiada porque abarca un amplísimo abanico de posibilidades (pronto entenderéis a qué me refiero).
Un familiar nos informó sobre un anuncio del dominical que rezaba así: "se necesitan familias de acogida para alojar estudiantes extranjeros".

Y así fue como empezó todo....


CONNIE J.
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21 años
Estudiante de "Bussines"
New Jersey, U.S.A.
Enero 1993


Dicen que la 1ª vez nunca se olvida. Connie fue la pionera: era su primera vez, y también la nuestra.

Fue entonces cuando descubrimos que no todos los extranjeros hablan tan bien como los futbolistas de Europa del Este que nuestros clubes de fútbol incorporan en plantilla. Para muestra, un botón; he aquí un extracto de la carta que nos envió precediendo a su llegada al viejo continente:

"Muchas gracias para la carta, estoy segura que mi estancia con vosotros va a hacer lo que espero. Estoy la niña mayor de la familia, tengo 2 hermanos pero soy el primero a salir el hogar para esta duración de tiempo. He incluído una foto de mi familia para mirar".

No, no penséis que soy mala, no me estoy riendo de ella (habría que escucharme a mí hablando en inglés); es sólo que me resultó un poco raro ese modo de expresarse en una persona que llevaba 5 años estudiando español...

Bueno, la verdad es que sabiendo lo que aún quedaba por venir, Connie dejó bastante buen recuerdo. No cargaré las tintas con ella ni dejaré a la ironía campar a sus anchas (eso lo dejaré para más adelante). En general su comportamiento en casa fue bastante bueno. Una niña tranquila y educada. Y amante del deporte. Todos los fines de semana se iba a practicar footing al parque y regresaba soñando con meterse en la ducha ("mi cuerpo huele") ; en realidad era muy limpia, de ducha diaria... aunque nunca entendí por qué su ropa de deporte no iba a parar directamente a la lavadora después de la carrera. O por qué en los 4 meses que estuvo en casa su pijama sólo apareció en una ocasión en el cesto de la ropa sucia. ??

El caso es que es la que más esfuerzos hizo por integrarse (aparte de Amelia L.) de todos los que la siguieron; compartió cenas, conversaciones, veladas televisivas... Los 4 meses pasaron volando y la joven yankee regresó a su casa. Mantuvimos el contacto durante unos años; lo último que supe de ella era que vivía en New York y trabajaba para la cadena televisiva HBO.


martes, 20 de enero de 2009

OBAMA

En estos momentos el mundo entero (bueno, casi) mira a un mismo punto: la ciudad de Washington. En concreto a un edificio: la Casa Blanca. Si hasta en la franja de Gaza les han dado el "día libre" ... claro que dentro de unas horas, en cuanto haya acabado el discurso de Obama, poco más o menos, quitarán el seguro de sus armas y reiniciarán los bombardeos.

Todos tienen la vista fija en un hombre. Simboliza el cambio tan esperado por muchos a lo largo y ancho del planeta. Hoy se escribe un importante capítulo en la historia política de los EEUU: el primer presidente negro. Yo sólo espero que cumpla con las expectativas independientemente del color de su piel, porque por desgracia, todo lo que les afecte a ellos nos salpica al resto del mundo. Me alegro de que el colectivo negro se sienta feliz ante este nombramiento, me alegrará que dirija el país (y por extensión, el rumbo del resto del mundo) con cordura y me alegra mucho más que al fin nos hayamos quitado de encima a Mr. Bush.


Bueno, pues me voy a ver la tele un rato; es lo que tienen los tubos catódicos... que te acercan la Historia al salón de casa.
Me pica la curiosidad por ver el despliegue policial, el discurso, el modelito de la futura primera dama (ay, y pensar que lo analizarán como si se tratara un tratado político, como si no hubiera nada más importante) y toda la parafernalia que taaaanto les gusta a los yankees...


domingo, 18 de enero de 2009

UNA DE VAMPIROS


O cómo volverse adicto a una saga literaria.

Crepúsculo, Luna Nueva, Eclipse y Amanecer. Más de 1500 páginas que me han tenido completamente enganchada durante estos últimos 2 meses y medio. Hacía años que una lectura no me absorbía tanto hasta el punto de robarme horas de sueño.


No entraré a debatir sus cualidades literarias (es obvio que no estamos frente a un Premio de la Literatura Universal), ni siquiera el reclamo de la contraportada invita a su lectura (digamos que ahí no han estado acertados): "Hay 3 cosas de las que estoy completamente segura. Primera, Edward es una vampiro. Segunda, una parte de él se muere por beber mi sangre. Y tercera, estoy total y perdidamente enamorada de él".
Pero es evidente que algo debe tener esta novela que se ha convertido por derecho propio en un best-seller internacional traducido a más de 15 idiomas desde su publicación en el 2005.

Novela romántica de vampiros escrita por Stephenie Meyer y dirigida a un público adolescente que ha cautivado por igual a lectores no tan adolescentes y que ha inspirado numerosas páginas en internet y blogs de seguidores.

La protagonista es Bella, una joven de 17 años que, tras la boda en segundas nupcias de su madre, se traslada a vivir al apartado pueblo de Forks donde su padre es el Sheriff local. En el instituto conoce a los enigmáticos hermanos Cullen. Será Edward, uno de los chicos, quien capte poderosamente su atención. A partir de ese momento su vida cambiará radicalmente y se verá envuelta en una intensa y peligrosa relación.

Bueno, creo que he llegado a batir mi propio record de velocidad; y ahora que he terminado de leer el último libro me he quedado con una sensación de vacío tremenda porque se me acabó el "culebrón". Una lástima. Espero superarlo pronto : )

Me compré la edición de lujo con tapa dura y por cierto, me encantan las portadas.
La manzana de la 1ª simboliza el amor de Edward y Bella, el fruto prohibido, la elección ante la que se enfrenta ella (no es la misma portada en todos los países donde se ha distribuido).
La última es, según palabras de la autora, su favorita y la que mejor describe a la saga completa.
(Abstenéos de leer este párrafo si no queréis saber más de la cuenta: "spoiler"a la vista). La ficha roja del fondo representa a Bella antes del cambio, aún humana (por eso es roja como la sangre que todavía corre por sus venas) insignificante y vulnerable como la ficha más débil en una partida de ajedrez, mientras que en primer plano se presenta la ficha blanca, la nueva Bella transformada ya en vampira (de ahí su color) y con un nuevo papel: es la reina, la ficha más poderosa, pues es ella quien resulta ser la más fuerte de todos y la única capaz de salvar a su nueva familia del trágico final que el destino les reserva.


Por cierto, también tenemos película. Se ve que en vista del éxito editorial en Hollywood no han querido dejar pasar la ocasión (saben que al menos tendrán tantos expectadores como lectores, aunque sólo sea por el morbo de poner cara a sus protagonistas y ver cómo han llevado a cabo la adaptación al cine) :

Existe hasta un divertidísimo vídeo donde se parodia Crepúsculo en un montaje con marionetas. Quienes hayáis visto la peli o hayáis leído el libro le sacaréis más jugo. Está muy logrado y muy bien resumido.

Para terminar, el vídeo-clip de "Leave out all the rest" de Linkin Park, que ha sido elegida para formar parte de la B.S.O. de la película.





PREMIO



Mi amigo Chema desde Mi mundo de papel me ha concedido esta semana este "Premio buen corazón". Vaya! Mi "libreta" no tenía ni 10 días de vida ...

Espero que nadie se sienta ofendido si no continúo la cadena, se supone que debo acatar las reglas y poner un link al blog que me premia así como pasar el testigo a otros 5. La verdad es que no sigo con asiduidad tantos blogs como quisiera (si lo hiciera, me temo que me pasaría el día pegada al ordenador) y además se da el caso de aquellos que frecuento ya han recibido este premio o similar. Crearíamos un bucle sin fin... Mi principal fuente de lectura son los blogs de mis amigos del foro de Esther y su mundo ; que se den por premiados, a todos ellos les paso el testigo, que me sorprenden y me divierten con sus posts. Personas que se han vuelto imprescindibles en mis paseos por la Red.

Y a tí, Chema, un millón de gracias. Que sepas que me ha hecho mucha ilusión.

Nos vemos en vuestros próximos posts.

martes, 13 de enero de 2009

EL NUEVO INVENTO DE APPLE

Bueno, esto es para empezar el día con una sonrisa, esperando que hoy la nieve (dos veces en una semana, guau!!!) no venga acompañada de los mismos atascos del viernes pasado (sería de traca).

Id preparando los cuchillos....

Si queréis prolongar el aperitivo, podéis continuar aquí

domingo, 11 de enero de 2009

JUEVES

Era cuestión de tiempo que alguien se atreviera a rendir un homenaje en forma de canción, película, libro...

Esta vez ha sido el turno de La Oreja de Van Gogh. Se agradece que hayan compuesto una canción con tanta delicadeza, teniendo en cuenta que se trata de un tema tan doloroso... Habrá opiniones para todos los gustos.

Yo sólo sé que se me hace un nudo en la garganta cada vez que la escucho.


sábado, 10 de enero de 2009

UN MANTO BLANCO



Así nos dió ayer Madrid los buenos días, cubierta por la nieve.

Desde primera hora de la mañana hasta bien entrada la tarde no paró de nevar; hacía años que no se veía algo así. Qué gozada sentir cómo la capa gruesa de nieve cedía bajo mi peso...

Aunque resulta grotesco ver cómo se colapsó la ciudad. Muchos llegaron tarde al trabajo (otros ni llegaron), el aeropuerto de Barajas quedó inoperativo durante 5 horas (más de 200 vuelos desviados a otros aeropuertos), caravanas de varias horas en las carreteras de circunvalación y de acceso a la ciudad (hay quien tardó 6 horas en recorrer un tramo de 25 km; sí, sin agua ni un triste bocadillo que llevarse al estómago, oops), resbalones, patinazos de automóviles, incluso algún tramo del metro por superficie tuvo que ser "cortado" temporalmente para retirar la nieve.

Es bastante chocante ver en las noticias imágenes de coches circulando ¡con cadenas! por Madrid, casi tan chocante como esta foto que he encontrado:


¡¡¡ practicando esquí de fondo en el parque del Retiro !!!

En definitiva, se acabó activando el nivel 2 de alerta por temporal, y yo me pregunto si ésto pasaba cuando yo era pequeña. Nevaba más a menudo y no recuerdo tanto alboroto por tan poca
nieve. Hablamos de la capital, no de un pueblo perdido en la montaña a 1500 m. de altitud...
Muchos se lanzaron a las calles para inmortalizar con sus cámaras esta insólita estampa de la urbe y los que sí disfrutaron de lo lindo fueron los niños (algunos de ellos veían la nieve por primera vez en su vida).
En fin, queda demostrado que esta ciudad no está preparada para la nieve.
Al menos nos ha dejado unas bonitas fotografías para el recuerdo...

lunes, 5 de enero de 2009

AÑO NUEVO, BLOG NUEVO


Por fin, tras muchos mares de dudas, me animo a crear mi blog personal.

Parece como si hoy en día no fueras nadie si no tienes uno... ¿será una moda pasajera? No lo creo.


En cualquier caso, aquí estoy, retomando mi vieja costumbre de escribir. Habrá que esmerarse y practicar. El diario de adolescente renace, años después, convertido en libreta virtual. ¡Cómo han cambiado los tiempos!


Bienvenidos.